کشت های محافظ اساساً از باکتری هایی تشکیل شده اند که به طور خاص توانایی مهار رشد ارگانیسم های بیماری زا یا عوامل فساد را دارا هستند.

نگهدارنده های متداولی که برای افزایش طول عمر محصولاتی مثل نان، کیک و کلوچه و ... استفاده میشوند عمدتا بر پایه اسید پروپیونیک مثل پروپیونات سدیم و کلسیم هستند. اما اخیرا مردم دنیا دیگر علاقه ای به مصرف اینگونه مواد شیمیایی در این محصولات ندارند.